¿Por qué aprender programación puede ayudar a tu hijo a mejorar en matemáticas?
Cuando pensamos en programación infantil, muchas veces la asociamos con pantallas, tecnología o con preparar a los niños para el futuro laboral. Sin embargo, cada vez hay más evidencias de que aprender a programar desde pequeños puede mejorar de forma notable la comprensión matemática y el desarrollo del pensamiento lógico.
Un estudio publicado en British Journal of Educational Technology por los investigadores Paul Goldenberg y Cynthia Carter muestra que la programación puede convertirse en una herramienta clave para que los niños entiendan mejor las matemáticas, especialmente en la educación primaria.
La dificultad de aprender las matemáticas tradicionales
Para muchos niños las matemáticas resultan difíciles no porque no tengan capacidad para ellas, sino porque el lenguaje matemático tradicional es muy abstracto. Los símbolos, las fórmulas y las reglas aparecen a veces demasiado pronto, cuando todavía no se ha construido una comprensión sólida de los conceptos.
El lenguaje cotidiano ayuda a explicar ideas pero no siempre es lo suficientemente preciso para trabajar con números. La notación matemática en cambio es muy precisa, pero exige un alto nivel de atención y de memoria. Esta combinación de aptitudes puede a veces generar desmotivación sobre el aprendizaje matemático a edades tempranas.
La programación como un nuevo lenguaje para pensar
La programación puede actuar como tercer lenguaje entre el lenguaje natural cotidiano y el matemático formal. Cuando un niño programa no memoriza reglas: experimenta. Da una instrucción, observa qué ocurre, corrige, prueba de nuevo y reflexiona sobre los resultados.
Este proceso se parece mucho a la forma natural en la que los niños aprenden: haciendo, equivocándose y ajustando ideas para obtener el resultado deseado. En lugar de limitarse a escribir operaciones en papel, los niños observan como los números se mueven, cambian y se relacionan entre sí.
¿Qué habilidades matemáticas se desarrollan?
Este estudio muestra que, al programar las actividades matemáticas adaptadas a su edad, los niños y niñas mejoran:
1.El razonamiento lógico y la resolución de problemas
2.La capacidad de detectar patrones y regularidades.
3.La precisión en el pensamiento (decir exactamente lo que quieren que ocurra).
4.La autonomía y confianza en sus propias ideas.
Además, la retroalimentación inmediata que ofrece la programación permite que el niño descubra por sí mismo si su razonamiento es correcto, sin depender constantemente del adulto.
Más motivación y menos miedo a las matemáticas
Uno de los hallazgos más interesantes del estudio es el alto nivel de motivación y participación. Incluso niños y niñas que normalmente se mostraban inseguros o poco interesados en las matemáticas se implican activamente cuando trabajan con programción.
La programación convierte a las matemáticas en una actividad más cercana al juego y a la exploración. Esto reduce el miedo al error y fomenta una relación más positiva con el aprendizaje.
¿Significa esto que todos los niños deben aprender a programar?
No se trata de sustituir las matemáticas por programación, ni de enseñar el código de forma compleja. Lo importante es usar la programación como una herramienta al servicio del aprendizaje, con actividades sencillas, bien diseñadas y centradas en el razonamiento matemático.
Cuando se utiliza de esta manera la programación no solo prepara a los niños para el mundo digital, sino que fortalece habilidades matemáticas fundamentales que les acompañarán durante toda su vida escolar.
Goldenberg, E. P., & Carter, C. J. (2021). Programming as a language for young children to express and explore mathematics in school. British Journal of Educational Technology, 52(3), 969–985. https://doi.org/10.1111/bjet.13080
